1941년 진주만 폭격 이후 상하이는 일본의 점령을 받는다. 이에 맞서 상하이에서는 비밀 조직을 결성하고, 정체를 감춘 채 요원들은 일본 조직으로 침투한다. 비밀 요원인 '허 주임' 또한 일본인 '와타나베' 경관의 아래에서 일하며, 그의 신뢰를 얻기 위해 심문, 고문 같은 임무도 마다하지 않는다. '허 주임'과 같은 비밀 요원인 '예 선생' 또한, 일본인의 밑에서 일하며 비밀리에 첩보 작전을 펼친다. 같은 곳에서 출발했으나 각자의 목표를 갖고 있는 두 사람은 그렇게 조직 안에서 치밀하게 작전을 이어가지만, 반역자들의 방해가 날이 갈수록 더욱 거세지고, 서로를 속고 속이는 과정에서 결국 동료마저 믿을 수 없는 상황까지 이르게 된다. 

영화 <무명>은 중반부에 이르러, 누구를 믿어야 할지 알 수 없는 수수께끼 속으로 관객들을 빠져들게 만든다. 청얼 감독이 "반전과 미스터리가 <무명>의 최대의 관람 포인트다"라고 밝힌 것처럼, 영화는 퍼즐 같은 구조로 보는 내내 긴장감과 몰입감을 선사한다. 감독은 이야기를 평면적으로 늘어놓지 않고, 플래시백으로 보여주며, 관객들을 퍼즐 게임에 동참시킨다. 여기에 더해진 화려한 추격과 총격, 무결점 액션 장면은 긴장감을 배가시키며 모두의 시선을 압도한다. 보나필름의 대표 위둥은 "이 영화 속 이름 없는 사람들의 분투를 통해, 관객들에게 지금까지 본 적 없는 세계를 보여줄 수 있기를 희망한다."라고 말하며 작품을 소개하기도 했다. 이처럼 영화 <무명>은 끝까지 정체를 드러내지 않는 이중 요원들을 통해 긴장감을 고조시키며, 관객들을 지금까지 본 적 없는 누아르 액션의 세계로 빠져들게 만든다. 김성우 기자