지난 6년간 이용식 대표는 반려동물 무인 셀프 목욕 프랜차이즈를 비롯한 많은 일을 했다. 하지만 프랜차이즈 본사의 폭리와 기계 고장으로 인한 가맹점주의 하소연을 많이 듣게 되어 그는 새롭게 사업을 준비하게 됐다. 이러한 6년간의 노하우를 더욱 많은 이들과 나누고자 루카스를 론칭하게 됐다는 이용식 대표는 반려동물의 셀프 목욕이 가능한 기기를 개발하여 공급하고 있으며, 기존의 물리적 펌프를 사용하는 목욕 기계와 달리 자연법칙인 베르누이 법칙을 이용한 혼합 방식의 기술을 적용하여 전기나 동력 없이 작동하게 하는 특허 신기술을 보유하고 있다. 또한, 전기용품 및 생활용품 안전관리법 시행 규칙상 반려동물 목욕기는 공급자 적합성 확인이 필수이므로 KC 인증 역시 완료했다. 이러한 루카스의 경쟁력이 알려지면서 이곳의 애견 셀프 목욕 기계는 파주 씻고가개, 경기 광주 카페마리, 서울 개끗하개, 여주 영춘농원, 대구 워시독, 통영 도크토피아, 강원 세인트존즈호텔 등 30여 곳에 납품되었으며, 전국적으로 문의가 지속해서 이어지고 있다. 또한, 현재는 이용식 대표 1인 체제로 운영 중이지만, 매출이 빠른 속도로 증가함에 따라 향후 직원 고용과 해외 진출까지 진행할 계획이다.
자연법칙 혼합 방식으로 고장률 제로
루카스는 자연법칙인 베르누이 법칙을 이용한 혼합 방식으로 세제의 혼합 분출이 원활하게 이루어져 목욕 편의성을 확보했다. 또한, 물리적으로 작동되는 기존 목욕 기기와 다르게 무동력, 무전기로 작동되어 관리비용에 관한 부담이 획기적으로 감소할 뿐만 아니라 잔고장 발생도 제로에 수렴한다. 아울러 현금 주입을 통해 셀프 사용이 가능한 방식으로 무인 관리에 최적화되어 있어 인건비 부담이 전혀 없다.
“루카스는 사용금액 결제 후 일정한 시간 동안 선택 버튼에 따라 맑은 물 또는 세제와 혼합된 물이 토출되어 반려동물 목욕을 진행할 수 있습니다. 여기에 목욕 후 건조 버튼을 사용하여 건조기로 젖은 털을 건조할 수도 있습니다. 즉, 하나의 기계로 반려동물을 보호자가 세척에서 건조까지 논스톱으로 진행할 수 있는 반려동물 목욕 기계가 바로 루카스입니다.”
이렇듯 한 공간에서 반려동물의 목욕부터 건조까지 가능한 루카스는 타공중판 설치로 중소형견/대형견 모두의 최적화된 목욕공간 구성이 가능하며, 셀프 목욕 매장에 필요한 부가장비까지 소비자가격 대비 저렴하게 공급하여 최소한의 비용으로 매장을 열 수 있도록 돕고 있다. 아울러 현재 루카스는 전용 목욕 세제를 개발하고 있다. 국내 기업인 ‘펫퍼스’와 함께 준비 중인 목욕 세제 개발이 완료되면 이 역시 저렴한 가격으로 공급할 예정이다.
아파트 및 오피스텔에 공급·설치하겠다
루카스는 기존 해외 및 국내 물리적 작동의 목욕 기기와 차별된 기술을 통해 셀프 목욕에 관한 편의를 제공하여 올해는 아파트 및 오피스텔에 공급·설치를 공격적으로 진행할 계획이다. 아파트 및 오피스텔에 루카스가 설치되면 그 자체로 반려동물 가구에 편의 환경을 제공하는 것이나 다름없으며 반려동물 청결 유지로 전체 입주민 만족도 향상 및 거주환경 개선에 도움이 될 것이라고 이용식 대표는 강조했다.
“아파트와 오피스텔의 증가하는 반려 가구에 있어 반려동물 목욕 기기만큼 필요한 편의시설은 없을 것입니다. 루카스는 이들에게 생활환경 개선 효과를 주어 삶의 질을 향상할 것입니다. 또한, 외국과 달리 보급 초기 단계인 반려동물 셀프 목욕 기기의 도입을 통하여 타 아파트 및 오피스텔과 차별화된 브랜드 이미지 구축도 가능합니다. 여기에 더해 셀프 목욕 기기 이용 시 현금 및 카드 결제를 통해 이용하기에 이용에 관한 수익으로 기기 관리 및 구매에 대한 비용 충당도 할 수 있습니다. 즉, 루카스는 아파트와 오피스텔의 브랜드 이미지 및 입주민의 생활의 질 향상을 위한 필수선택입니다.”
이처럼 루카스는 뛰어난 제품력을 바탕으로 신축아파트 및 오피스텔을 비롯해 대형 호텔, 지자체 운영 반려동물 운동장, 고속도로 휴게소 등에 반려동물 목욕 서비스 공간을 마련하기 위하여 동분서주하고 있다. 이를 통해 먼저 국내에서 입지를 다진 뒤 수출까지 계획 중인 이용식 대표는 향후 자신의 원천 기술을 토대로 노약자 및 영유아를 위한 편리한 목욕 장치, 가축을 위한 목욕 및 방역 장비 개발에도 착수할 예정이다. 루카스처럼 획기적인 혁신 기술을 지니고 있지만, 자본금이 넉넉지 않은 기업에 정부 차원에서 정책자금을 비롯한 다양한 지원책이 마련되기를 바라는 이용식 대표. 그럼으로써 루카스가 더 많은 이들에게 더 높은 삶의 만족을 가져다주기를 기대해본다.
