가장 한국적이고도 향토적, 자연친화적인 한식·식품들의 세계화가 주목받는 요즘이다. 건강에도 좋고 맛도 좋은 한국의 식품과 음식문화들은 세계적으로 많은 이들에게 그 매력을 뽐내고 있다. 그 중 특별히 천혜의 자연환경 제주 속 역경을 딛고 아름답고 부드럽지만 강하게 향토 식품을 생산하고 그 문화를 전파하고 있는 이가 있어 본지가 만나보았다. 그는 바로 ‘양춘선 식품’의 양춘선 대표. 어렵고 힘든 환경 속에서도 꿋꿋하고 성실히 여장부처럼 부드러움과 지혜로움을 발산하며 제주의 고품질 향토식품을 널리 전파하고 있다는 평이다. 더 어려운 이웃을 생각하는 것은 물론. 또한 진심을 다해 제품을 직접 만들고 집안과 가족을 돌보며 직접 생산하기에 다품종 소량 고퀄리티 생산이 되어도 제품을 구하는 고객들에게 최대한 빨리 다시 생산 하여 전달하는 등 한 번 인연을 맺은 고객과는 철저히 신뢰를 지키기 위해 최선을 다하는 양춘선 대표이다.

“여성농업인으로 오직 신뢰, 믿음으로 양춘선 식품을 키웠습니다. 교육공무원으로 재직하다가 교통사고를 당해 혼수상태에 빠져 깨어날 줄 모르던 남편을 위해 직접 영양죽을 끓이고 친환경 농산물로 극진히 간호 했습니다. 그 결과 남편은 급속히 회복하여 깨어났지만 뇌기능이 미처 회복되지 못해 치매 상태로 현재 집에서 지내고 있습니다. 다행히 원래 성품이 아름다운 사람이라 치매에 걸렸어도 과격한 행동을 하지 않고 크게 어려움을 주지 않아 늘 보살펴야 하지만 그래도 신께 감사하고 있습니다. 여러 가지 고난과 역경이 많았지만 그럴수록 더 힘을 내 우리 제주의 친환경 전통 식품을 만들어 우리 남편을 회복케 한 좋은 먹거리들을 이웃과 나누고 있습니다. 사랑합니다. 양춘선 식품의 신뢰가 헛되지 않도록 노력하겠습니다.”
양춘선 식품의 전통 식품들은 종류도 굉장히 다양하다. 감귤오색식초, 마늘진피식초, 양파효소, 무진피효소, 감귤식초, 양춘선 재래된장, 양춘선 감귤비빔밥된장, 양춘선맛간장, 양춘선 검은콩 맛된장, 양춘선귤껍질(진피)가루, 한라봉, 감귤, 양춘선검은콩청국장분말, 양춘선쑥미숫가루, 양춘선제주당유자식초 등 모든재료가 국내산이며 직접 재배한 것들이 대부분 들어가는 우수한 품질과 맛을 자랑하는 제품들이다. 특히 감귤비빔밥된장과 맛간장, 감귤오색식초, 감귤진피마늘식초 등은 특허등록이 돼 있고 상표등록은 200가지가 돼 있기도 하다. 또한 직접 운영하는 3000평의 체험농장은 우수체험공간과 대한민국 스타팜으로 지정 되어 있다. 최근에도 단체 체험 고객들이 와서 고품질 한라봉과 귤을 수확하며 즐거운 시간을 보냈다고 한다. 또한 생로병사의 비밀, 강연 100도씨 등 다수의 티비 출연과 현대문예회에 등단 한 작가이기도 한 양춘선 대표는 아름다운 삶을 글로 잘 녹여내어 그 특별한 향기를 널리 전파했다는 호평을 받고 있다. 특별히 다양한 강의를 통해 얻는 수입은 더 어려운 이웃을 위해 기부하는 등 그 마음 씀씀이가 남달라 지역에서도 식품체험장, 향토연구회 등 각종 단체 협회장으로 추대되는 것은 물론 다양한 상을 수상하는 등 사회공헌에도 모범적으로 앞장서고 있다. 농림축산식품부의 농촌융복합산업(6차산업화) 인증 사업자일 뿐 아니라 자식농사 역시 성공적이어서 장성한 자녀들이 대기업 등 사회 각지에서 자신의 소명을 다하며 성실히 일하고 있다고 한다.
이렇게 아름답고 진실한 양춘선 대표가 인생에 있어 중요하게 여기는 것은 무엇일까? “인생에서 많은 것이 중요하지만 특별히 인간관계와 가족관계가 중요하다고 생각합니다. 예전에 쑥미숫가루를 개발하고 여러 지원을 받아 소위 ‘대박’이 나면서 제품의 인기에도 감사했지만 만났던 좋은 인연의 전문가 한 분의 기억이 더욱 특별합니다. 제가 최선을 다해 신뢰를 지키려는 모습을 보고 ‘세상에서 단 한 사람 거짓말 못하는 양춘선 회장님’이라는 말을 하기도 했는데 웃으며 들었지만 제가 그간 노력하던 모습을 알아주신 것 같아 한편으로 기쁘기도 했습니다.
저는 무엇보다 ‘말보다는 행동’을 원칙으로 언행일치와 행동하는 모습, 최상의 제품을 위해 늘 노력하고 있습니다.” 이렇게 신뢰로운 양 대표는 고객들과의 좋은 인연으로 이삼십 만원 등 일정액을 먼저 입금 한 뒤 양 대표의 재량으로 세트처럼 제품을 보내달라고 일임하는 고객들도 많다고 한다. 식품의 품질과 맛, 신뢰 깊은 양춘선 대표의 노력이 있기에 가능한 일이라 여겨진다. 이러한 양춘선 대표의 아름답게 빛나는 일생과 그의 작품인 제품들, 체험농장이 향후에도 제주는 물론 전국 각지의 많은 이들에게 귀감이 되고 선물이 되어 숭고하고 찬란하게 등불같이 빛날 것이라 믿는다. 양춘선 대표와 양춘선 식품, 가족들의 건강과 행복을 기원한다.

(제주도 서귀포시 안덕면 일주서로1567번길 16(감산리 1431), 체험농장 예약 및 제품 주문 문의: 064 794 9466, 홈페이지: www.양춘선식품.com, 카페: cafe.naver.com/ychs)